Dando continuidade aos jogos da semana de confrontos de Wild Card, o primeiro confronto da NFC será entre as equipes do Atlanta Falcons x Los Angeles Rams, no Los Angeles Memorial Coliseum em Los Angeles.
ATLANTA FALCONS
Um dos oponentes deste confronto da NFC foi representante do Super Bowl há um ano, na fatídica noite onde eles perderam a partida para os Patriots depois de estarem ganhando por 28 à 3 no terceiro quarto e, por isso, ao longo dessa temporada, a comparação com o time de 2016 foi inevitável.
Os Falcons iniciaram a temporada ganhando seus 3 primeiros jogos mas foram muito inconsistentes no decorrer do ano e terminaram a temporada regular com apenas 10 vitórias (Bears, Packers, Lions, Jets, Cowboys, Seahawks, Buccaneers, Saints, Buccaneers, Panthers) e 6 derrotas (Bills, Dolphins, Patriots, Panthers, Vikings, Saints).
Fonte: Site NFL (mobile)
O Atlanta Falcons terminou 2017 em 10º lugar na liga, e em 6º lugar na NFC. O ataque ficou em 15º lugar, com uma média de 22,1 pontos por jogo e 353 pontos total. Em questão de jardas, subiram um pouco na classificação, ficando em 8º, com 364,8 jardas por jogo. Sofreram 17 Fumbles, 11 deles recuperados, e cometeram 102 faltas, com 918 jardas de penalidade. O líder do ataque foi o QB Matt Ryan, 6º lugar na liga, com 4095 jardas de passes, 20TDs e um rating de 91,4, porem foi bastante interceptado – 12 vezes. O jogo terrestre conseguiu carregar a bola 430 vezes para 1847 jardas, e marcar 12 TDs, destaque para o RB Devonta Freeman, com 196 carregadas para 865 jardas e 7 TDs. Pelo jogo aéreo, foram 343 recepções para 4334 jardas, anotando 21 TDs, destaque para o WR Julio Jones que obteve 88 recepções para 1444 jardas, e 3 TDs. No total foram 36 TDs durante a temporada. Dois deles foram anotados pela defesa, que não foi muito bem não. Terminaram em 24º lugar, cedendo uma média de 318,4 jardas e 19,7 pontos por jogo. Conseguiram um total de 39 sacks e 8 interceptações. Destaque para o LB Deion Jones, com 138 roubadas de bola e 3 interceptações e o DE Adrian Clayborn, com 9,5 sacks.
Histórico de Playoffs:
Temporadas: 52 (1966 to 2017)
Record (V-D-E): 351-443-6
Playoff Record: 22 jogos, 9 vitórias e 13 derrotas
Wild Card Round: 7 Games, 3 vitórias e 4 derrotas
Divisional Round: 9 jogos, 4 vitórias e 5 derrotas
Conference Championship: 2 jogos, 1 vitória e 1 derrota
Vitórias em Super Bowls: 2 vitórias (4 Aparições)
Aparições em playoffs: 14
AFL: nihil
NFL: 1978, 1980, 1982, 1991, 1995, 1998, 2002, 2004, 2008, 2010, 2011, 2012, 2016, 2017
LOS ANGELES RAMS
Após o desastre na sua primeira temporada em L.A., a segunda temporada dos Rams na Califórnia não poderia ter sido melhor. Sean McVay e sua equipe de treinadores projetaram um dos playoffs mais improváveis dos últimos tempos, garantindo aos Rams o título da NFC Oeste com 11 vitórias (Colts, 49ers, Cowboys, Jaguars, Cardinals, Giants, Texans, Saints, Cardinals, Seahawks, Titans) e apenas 5 derrotas (Redskins, Seahawks, Vikings, Eagles, 49ers).
Fonte: Site NFL (mobile)
O Los Angeles Rams ficou em 5º lugar no geral, na NFC foi o 3º e campeão da sua divisão, a NFC Oeste. Foram também campeões da liga em pontos, com uma média de 29,9 por partida e 478 totais. Em jardas, a média é de 361,5 por jogo. Sofreram 29 fumbles, dos quais 14 foram perdidos. Cometeram 107 faltas, ocasionando a perda de 922 jardas. O QB Jared Goff foi o 10º da liga em jardas, com 3804, 28 TDs, rating de 100,5 e foi interceptado 7 vezes. Pelo jogo terrestre, destaque para o RB Todd Gurley II, com 279 carregadas para 1305 jardas, 13TDs. E pelo jogo aéreo, o WR Cooper Kupp, com 62 recepções para 869 jardas, e 56 TDs. No total, a equipe anotou 51 TDs, 17 de corridas, 28 de recepção, 1 de retorno e 5 da defesa. Por falar na defesa, cederam 339,5 jardas e 20,6 pontos por jogo. Foram 48 sacks, 11 deles o responsável foi o DT Aaron Donald; e 18 interceptações, 3 delas pelo LB Mark Barron. Ainda temos como destaque o LB Alec Ogletree, com 95 roubadas de bola e 2 sacks.
Histórico de Playoffs:
Temporadas: 81 (1937 to 2017)
Record (V-D-E): 555-559-21
Playoff Record: 43 jogos, 19 vitórias e 24 derrotas
Wild Card Round: 8 jogos, 3 vitórias e 5 derrotas
Divisional Round: 18 jogos, 10 vitórias e 8 derrotas
Conference Championship: 9 jogos, 3 vitórias e 6 derrotas
Vitórias em Super Bowls: 1 vitória (3 Aparições)
Championship (pre-1966): 2 vitórias (5 Aparições)
Aparições em playoffs: 14
AFL: nihil
NFL: 1978, 1980, 1982, 1991, 1995, 1998, 2002, 2004, 2008, 2010, 2011, 2012, 2016, 2017
Confronto direto
As equipes se encontraram 78 vezes, incluindo um jogo de pós-temporada. Os Rams têm ampla vantagem ganhando 47 partidas, enquanto os Falcons ganharam apenas 29. Os times ainda empataram em duas ocasiões.
Em pós-temporada, as equipes se encontraram uma única vez, em 2005, onde os Falcons ganharam por 47-17. Essa partida foi a última partida de playoff dos Rams até esta temporada. E nesse sábado (6), o Rams dará para a cidade de Los Angeles seu primeiro jogo de pós-temporada da NFL em 24 anos.
Nas casas de aposta americanas as equipes estão percentualmente empatadas – 50%. Mesmo assim os Falcons têm vantagem por +5.5. O que reflete a opinião dividida de muitos especialistas americanos sobre quem sairá vencedor deste confronto.
Essa indecisão generalizada muito se deve ao desempenho de ambas as equipes na temporada regular. Os Rams apresentaram um desempenho ofensivo similar ao dos Falcons na temporada passada (2016). O ataque dos Rams é uma máquina de fazer pontos devido ao seu quadro de recebedores e quaterback. Em contraste, a defesa dos Falcons é a nona da liga em jardas cedidas por jogo, bem como em jardas terrestres. Isso pode ser a vantagem dos Rams, que conta com o RB Todd Gurley – segundo da liga em jardas terrestres.
Entretanto o ataque dos Rams é formado por muitos jogadores que ainda não tem experiência em jogos de pós-temporada. Isso pode ser um fator positivo para os Falcons, uma vez que os Rams podem sofrer sob pressão, não tendo seu desempenho da temporada regular.
Outro ponto a analisar é o special teams. Sabemos que na NFL, em playoffs, uma jogada pode mudar o destino da partida. E os Rams têm um special team bem fechado com o KR Pharoh Cooper, o P Johnny Hekker e o K Greg Zuerlein. Com isso, o time de Los Angeles marcou dois TDs em punts bloqueados durante a temporada regular. Fica a dica pra defesa dos Falcons.
O time da casa geralmente é um palpite seguro, mas contra os Falcons? O que vocês acham? O que todos temos certeza é que esse jogo promete ser um dos melhores da rodada do wild card.
O jogo será nesse sábado, 06/01 as 23h15, partida transmitida pela ESPN. Quem ganhar enfrenta o descansado (e desfalcado) Philadelphia Eagles.
