Parecia inacreditável, mas o New England Patriots caiu (melhor dizendo: desabou!), por 27 à 20, contra o Miami Dolphins na noite desta segunda-feira, no Hard Rock Stadium, em Miami, perdendo a invencibilidade de sua série de 8 jogos e deixando de conquistar o título da AFC East.
A imagem do QB Tom Brady, sentado no banco, segurando a cabeça, demonstra claramente o que foi a partida: faltava ânimo na equipe, faltava energia, todos estavam lentos e sem sintonia. Era nítido que Miami queria muito vencer e eles dominaram a partida do início ao fim.
Os Patriots, que entraram na Semana 14, ocupando o 4º lugar do campeonato em conversões de terceiras descidas (índice de 44,9%), não converteram NENHUMA de suas tentativas neste jogo. O primeiro passe concluído de Brady para um recebedor aconteceu apenas na marca de 10 minutos e 18 segundos do terceiro quarto! Brady terminou o jogo completando apenas 24 de 43 passes para 233 jardas, 1 TD e 2 interceptações. Números impressionantes e que justificam a derrota indiscutível.
Na manhã desta terça-feira, Brady declarou que não existia nada que ele pudesse fazer sobre o resultado do jogo, que ele não poderia mudar isso, mas que ele precisava se concentrar para o próximo confronto – "Eu acho que você sempre pode aprender mais com as derrotas do que com as vitórias, porque você avalia mais criticamente onde está, quais são as suas expectativas e o que é necessário para fazer o trabalho", disse na WEEI Sports Radio Network, em Boston.
Durante a semana, os Patriots tinham perdido vários jogadores devido a lesões e, no caso do TE Rob Gronkowski, por suspensão; mesmo assim, após o jogo, ninguém usou isso como uma desculpa para a forma como eles se apresentaram. Contudo, tais perdas foram certamente um fator de grande influência no resultado final do jogo.
Do lado dos donos da casa, para “os azarões” a felicidade não poderia ser maior, os Dolphins derrubaram um dos times favoritos a campeão da conferência e neutralizaram o possível MVP desta temporada, se mantendo mais do que firme na briga pelos playoffs. Parece que não era somente o visual “retrô” que estava diferente no Hard Rock Stadium, os Dolphins jogaram como nunca antes, lembrando seus anos dourados na década de 70.
O ataque jogou incrivelmente bem, pra quem ainda poderia se lamentar pela ausência de Jay Ajayi, já pode superar porque o RB Kenyan Drake teve uma noite memorável, fez 25 carregadas e correu mais de 114 jardas. O QB Jay Cutler acertou 25/38 passes para exatas 263 jardas e 3 touchdowns, tendo uma média de 6.9 nesta partida.
Enquanto parecia que seria uma vitória certa e fácil para o time de New England, os Dolphins não pensaram o mesmo, tanto que já estavam na frente ao término do primeiro quarto, 6 a 0. No quarto seguinte os Patriots anotaram um touchdown terrestre de Rex Burkhead (RB), mas Miami correu atrás do prejuízo e em um passe de Jay Cutler para o WR Jarvis Landry passaram a frente, 17 a 10.
No segundo tempo, o time de Miami continuou anotando pontos e distanciando ainda mais o placar, com passes assertivos de seu QB para o WR Jakeem Grant e novamente Landry, conseguiram chegar aos 27 pontos. New England ainda tentou a reação final com um touchdown do RB James White, mas a defesa dos Dolphins “levantou os muros” e não deixou que Tom Brady avançasse, não permitiu que os Patriots marcassem nem mais um ponto. Placar final 27 a 20 e a consagração dos “golfinhos”.
Para os torcedores de New England ainda restam diversas perguntas sem resposta:
Como os Patriots, há apenas uma semana de um dos maiores jogos da temporada podem ter jogado tão mal? Eles serão capazes de se recuperar a tempo de uma perda tão impressionante como esta? Como reverter esse resultado tão ruim e elevar o nível de jogo para vencer o confronto contra os Steelers?
Quanto aos Dolphins, a energia desta última partida permanecerá e levará o time para a sonhada vaga nos playoffs?
Miami irá a Buffalo enfrentar os Bills as 16h, enquanto os Patriots irão a Pittsburgh enfrentar os Steelers as 19h25, ambos no horário de Brasília.
