Estamos na reta final da contagem regressiva para o início da temporada regular de 2018 e em oitavo lugar temos o QB do New Orleans Saints, o fantástico Drew Brees.
Andrew Christopher Brees, nasceu no dia 15 de janeiro de 1979 (39 anos) em Austin, Texas. Casado a 15 anos com Brittany Brees, o casal se conheceu no segundo ano do College do jogador e consumaram a união em fevereiro de 2003. Atualmente, eles vivem em New Orleans, Louisiana, com seus 4 filhos.
Brees vem de uma família de destaque no esporte. Seu pai, Eugene Wilson Brees II, jogou basquete para a equipe masculina do Texas A&M Aggie. Sua mãe, Mina Brees, foi campeã estadual em alguns esportes durante o ensino médio. Seu tio, Marty Akins, foi um quarterback da Conferência All-Southwest em 1975. Seu avô paterno, Ray Akins, é conhecido como um dos melhores treinadores da história do Texas High School e foi a partir da história de sucesso do seu avô no futebol americano que fez Brees se interessar e se apaixonar por esse esporte.
Filhos de pais divorciados, o QB e seu irmão mais novo, Reid Brees, viveram uma guarda compartilhada, na qual possuíam dois lares. Em 2009, infelizmente, sua mãe foi encontrada morta na casa de amigos e o caso foi concluído como suicídio.
No ensino médio, Drew frequentou a Westlake High School, em Austin, Texas, onde jogou basquete, baseball e futebol americano. Com este último, conseguiu o primeiro lugar na temporada regular e, por fim, conquistou o campeonato estadual.
Em 1997, entrou na universidade de Purdue para cursar gestão industrial e lá liderou a equipe de futebol americano, sendo duas vezes finalista Heisman e colocando o time da universidade no Big Ten Championship, ganhando o Rose Bowl em 2000.
Ele deixou sua marca em Purdue, obtendo os melhores números da história da Universidade em jardas ofensivas totais (12.693) e em touchdowns (90).
No ano de 2001, participou do Draft da NFL, sendo escolhido na segunda rodada, na 32º posição pelo San Diego Chargers. Naquele mesmo ano teve seu primeiro jogo profissional no dia 04 de novembro contra o Kansas City Chiefs.
Apesar de ter sido um jogador de destaque na Universidade, Brees não foi selecionado na primeira rodada devido a sua pequena altura (1.83m), por acharem seu braço fraco e em função de atribuírem seu sucesso ao excelente sistema defensivo do time. Entretanto, ele foi o segundo QB escolhido naquele ano.
O começo de sua trajetória na NFL foi um pouco frustrante. Brees tinha altos e baixos nos Chargers, o que o fez ir para o banco em muitos momentos, deixando o veterano Doug Flutie assumir a posição. Sua pior temporada foi em 2003, na qual o San Diego Chargers terminou com o pior desempenho da liga. Isso fez com que a equipe usasse a primeira escolha do draft de 2004 para selecionar o quarterback Eli Manning, que na verdade nem assumiu em San Diego, pois foi trocado pelo jovem promissor Philip Rivers, que tinha sido draftado pelo New York Giants.
Com essa nova aquisição, a vaga de Brees estava ameaçada, mas com a demora para Rivers e Chargers entrarem em um acordo para assinar o contrato, Drew Brees recebeu a chance de começar como titular na temporada de 2004. E foi uma das melhores temporadas que o jogador teve (até o momento), levando o time para os playoffs depois de quase uma década sem conseguir tal êxito.
Em 2005, foi pela primeira vez selecionado ao Pro Bowl e nomeado NFL Comeback Player of the Year. Neste ano, ele se tornou free agent e acabou com uma franchise tag dando a ele um ano de contrato por 8 milhões de dólares. Ainda como titular, Brees conquistou uma ótima temporada, sendo o 10º melhor da liga.
Ocorre que, este não foi um ano só de alegrias. No jogo do dia 31 de dezembro, contra o Denver Broncos, os Chargers precisavam apenas de uma vitória para se classificar aos playoffs, só que além de perderem a partida por 23 a 7, Drew Brees lesionou o ombro ao tentar recuperar um próprio fumble.
Ele teve uma grande lesão no labrum e danos no manguito rotador, fazendo muitos especialistas dizerem que o quarteback nunca mais poderia jogar profissionalmente. Não foi o que aconteceu!
No ano seguinte, como não conseguiu entrar em acordo com o San Diego Chargers, Brees foi visitar outros times. O New Orleans Saints e o Miami Dolphins demonstraram interesse, mas como ainda havia dúvidas sobre a saúde do ombro de Brees, Miami não fez uma grande oferta, levando o jogador a fechar com os Saints.
Ele estreou na franquia durante a temporada de 2006 e, mesmo depois da equipe ter lutado contra a catástrofe do Furacão Katrina, foi um início muito promissor. A equipe conquistou o título da divisão Sul da NFC e Drew Brees foi líder em jardas aéreas naquele ano, com 4,418.
Em 2008, foi o segundo jogador da NFL a ter uma temporada com mais de 5 mil jardas. Apesar do feito, apenas em 2009 que se consagrou, com 13 vitórias e 3 derrotas na temporada regular, levando os Saints para os playoffs e conquistando o Super Bowl XLIV, derrotando o favorito Indianapolis Colts por 31 a 17. Além de Brees ser nomeado MVP da partida, empatando o recorde do Super Bowl ao completar 32 passes, a franquia do New Orleans Saints conquistou seu primeiro título.
Aos 39 anos, Brees demonstra muita força e liderança. Mesmo após de ter sido desacreditado por duas vezes, quando acharam que a sua altura atrapalharia seu desempenho e ao lesionar gravemente seu ombro, o Qb foi lá e se superou!
E isso ele conta no livro “Coming Back Stronger” (tradução: Voltando Mais Forte).
Não basta ser um excelente jogador, fora dos campos ele ainda possui uma fundação chamada “The Brees Dream”, que tem como missão melhorar a qualidade de vida dos pacientes com câncer e fornecer assistência, educação e oportunidades para as crianças e famílias necessitadas.
Números do jogador na NFL
Principais conquistas:
- Pro Bowl: 2004, 2006, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017.
- Foi nomeado por 4x All-Pro.
- 7x líder em passes para jardas na NFL.
- 4x líder da NFL em passes para touchdown.
- Nomeado NFL Comeback Player of the Year em 2004.
- Recebeu o prêmio Walter Payton Man of the Year em 2006.
- Foi 2x o jogador ofensivo do ano – NFL Offensive Player of the Year
- Campeão do Super Bowl XLIV
- MVP do Super Bowl XLIV
- Líder da franquia New Orleans Saints em vitórias, touchdowns, passes tentados e completados e jardas aéreas.
