A temporada regular da NFL finalmente está chegando! Para o 5° lugar do TOP 100 temos um dos running backs de maior destaque nestes últimos anos, do Pittsburgh Steelers, Le’Veon Bell.
Le’Veon Andrew Bell nasceu no dia 18 de fevereiro de 1992 em Reynoldsburg, no estado de Ohio e sempre foi um atleta. Ainda no colégio praticava atletismo, futebol americano e basquete.
No segundo ano, Bell correu por 789 jardas e 9 touchdowns. Como um júnior, correu para 1.100 jardas e 13 touchdowns, e como um sênior, correu por 1.333 jardas em 200 carregadas com 21 touchdowns.
No basquete, Bell conquistou o segundo lugar na equipe All-OCC Ohio Division. No atletismo corria as provas de 100 e 200 metros e foi um dos melhores jogadores de Ohio no salto em altura.
Cursou a Universidade do Estado de Michigan e jogou futebol pelo Michigan State Spartans de 2010 a 2012. Em seu ano de calouro participou de 13 jogos correndo para 605 jardas em 107 carregadas. Acrescentou 97 jardas em 11 recepções e devolveu seis kickoffs por 142 jardas.
No segundo ano, 2011, liderou o Spartans correndo 948 jardas em 182 carregadas e 13 touchdowns. Só no Outback Bowl contra Geórgia, correu 48 jardas e 2 touchdowns tendo 5 recepções na vitória de Michigan por 33 a 30.
Após a temporada de 2012, Bell decidiu abandonar sua temporada sênior e entrou para o NFL Draft de 2013.
O jogador era projetado pela maioria dos analistas para uma escolha de segunda ou terceira rodada e foi classificado como quinto melhor running back. Recebeu um convite para o NFL Combine e participou de todos os treinos e exercícios onde foi bastante elogiado.
Por fim, os Pittsburgh Steelers o draftaram na segunda rodada, 48 na pick geral.
Em seu primeiro ano teve que disputar a vaga com o veterano Isaac Redman e já obteve sua primeira lesão no segundo jogo da pré-temporada obrigando o a perder os três primeiros jogos da temporada regular. Na temporada de 2013 conseguiu quebrar o recorde de Franco Harris por jardas totais de scrimmage com 1259. Foram 244 carregadas para 860 jardas e 8 touchdowns e 45 recepções para 399 jardas.
Na temporada seguinte começou como titular e fez um ótimo primeiro jogo, se tornou o primeiro running back na história do Steelers a ter sete jogos consecutivos com 100 jardas de scrimmage, se tornou o AFC Offensive of the Week contra os Saints e mesmo tendo uma lesão e não jogando na rodada de Wild Card terminou a temporada de 2014 com uma média de 4,7 jardas por carregada, 290 carregadas totais, 1361 jardas, 8 touchdowns, 83 recepções para 854 jardas e 3 touchdows, eleito ao Pro Bowl e 16° no TOP 100 de 2015.
Temporada de 2015 já não começou tão bem, sua prisão por porte de maconha em agosto de 2014 refletiu na suspensão de 3 jogos e em um jogo contra o Cincinnati Bengals sofreu uma lesão que o tirou pelo restante dos jogos. Ao todo foram 113 carregadas para 556 jardas e 3 touchdowns, 24 recepções e 136 jardas em 6 jogos e 6 partidas. Ficou em 41° lugar no TOP 100 de 2016.
Em 2016 fez-se cumprir a suspensão dos 3 jogos devido a prisão no ano anterior tendo seu primeiro jogo somente em outubro, em uma vitória contra o Kansas City Chiefs. Novamente quebrou recordes, foi novamente nomeado AFC Offensive of the Week e teve um desempenho excelente na temporada regular e playoffs, ficando em 9° no TOP 100.
Na última temporada sua performance só cresceu, Bell continuou quebrando, agora, os próprios recordes, sendo nomeado pela terceira vez ao Pro Bowl, segunda vez como First Team All-Pro terminando 2017 com 321 carregadas, 1291 jardas, 8 touchdowns 85 recepções para 655 jardas e 2 touchdowns.
No começo do ano o futuro do jogador no Steelers parecia incerto. Bell estava considerando sair do time ou se aposentar da NFL e mesmo tendo um contrato de alto valor, não sentia que era valorizado verdadeiramente pelo time, mas depois de algumas polêmicas assinou o contrato e permanece em Pittsburgh. Final feliz para os fãs dos Steelers.
Por: Paula Oliveira
