A NFL decidiu que o quarterback aposentado Peyton Manning não usou hormônios humanos para crescimento, sigla HGH em inglês, ou qualquer outra droga para aumento de performance (PED em inglês), acordo com Adam Schefter da ESPN:
De acordo com Schefter, Manning e a esposa Ashley cooperaram com os investigadores, e estão "limpos", 7 meses depois que as investigações começaram.
Manning foi citado no documentário da Al Jazeera (maior emissora de televisão jornalística do Catar) ano passado e acusado de ter recebido HGH do Guyer Institute, em nome da sua esposa. O futuro Hall of Famer negou veemente as acusações desde o início e ele mesmo contratou uma investigação particular, de acordo com o Washington Post de Fevereiro. Uma fonte da NFL anunciou que a liga planejava entrevistar Manning sobre esse relatório no final do mês.
Essa investigação por conta própria por parte do Manning gerou grande polêmica devido a maneira como foi conduzida. Cinco dias antes do documentário vir a público, dois homens contratados pelos advogados de Manning visitaram os pais da principal testemunha do documentário. Ambos os homens estavam vestindo sobretudo preto e jeans, e de acordo com o 911 (serviço de emergência americano) uma ligação da casa dos pais da testemunha, no início daquela noite, informou que os homens diziam ser oficiais do "cumprimento da lei", mas não tinham nenhuma identificação que comprovasse.
Depois que eles disseram para a filha deles ligar para o 911 naquela noite de 22 de Dezembro, Randall e Judith saíram de casa para conversar com estranhos, e explicaram que eles eram investigadores particulares, não policiais, que tinham ido até a casa deles a procura do filho Sly de 31 anos, um farmacêutico que era a testemunha principal do documentário que citava o nome de Manning e de outros jogadores que estava prestes a ser lançado.
A relevância dessa visita, a uma casa na zona rural de classe média faz parte de uma série de acontecimentos estranhos desde que o documentário "The Dark Side – The Secret World of Sports Doping" (O Lado negro – O mundo secreto do doping esportivo). No documentário, Sly se vangloriou sobre ajudar jogadores profissionais de futebol e beisebol a trapacearem. Em uma cena, Sly insinua que Manning tomou hormônio de crescimento humano prescrito por uma clínica de anti-envelhecimento de Indianapolis, que foram enviados para a mulher de Manning, Ashley.
Apesar de Manning ter sido liberado de qualquer infração, outros jogadores que foram citados no mesmo relatório – linebacker James Harrison do Pittsburgh Steelers, Clay Matthews e Julius Peppers do Green Bay Packers – continuam sob investigação.
Abaixo segue na íntegra a declaração da NFL:
" NFL NÃO ENCONTRA EVIDÊNCIAS CRÍVEIS DE QUE PEYTON MANNING RECEBEU OU USOU HGH OU SUBSTÂNCIAS PROIBIDAS
Manning cooperou integralmente com a investigação da liga com relação as alegações do documentário
Depois de uma investigação abrangente de sete meses sobre alegações feitas em um documentário de Al-Jazeera América, a NFL não encontrou nenhuma evidência crível que Peyton Manning recebeu ou utilizou HGH ou outras substâncias proibidas pela política da liga de substâncias não permitidas, foi anunciado hoje.
Os Mannings foram totalmente cooperativos com a investigação e ambos concederam entrevistas e acesso a todos os registros procurados pelos investigadores.
Iniciada em janeiro, a investigação foi conduzida por segurança e equipes legais da NFL com o apoio de consultores especializados e outros profissionais. A investigação envolveu entrevistas de testemunhas, revisão dos registros relevantes e outros materiais, pesquisas on-line e análises laboratoriais e avaliação.
Separadamente, a investigação da NFL continua sobre as alegações do documentário feitas contra outros jogadores da NFL, que envolvem diferentes linhas de investigação e testemunhas."
Difícil não fazer a comparação com o tratamento e condução do caso de Tom Brady, visto que apenas um: "É mais provável do que não que Tom Brady esteja ciente do ato de as bolas terem sido desinfladas (por terceiros)", foi suficiente para suspendê-lo por 4 jogos e ser completamente proibido de ter qualquer relação com o esporte nesse período, conforme noticiamos aqui no site.
