"O dicionário é o único lugar que sucesso vem antes do trabalho. Trabalho é a chave para o sucesso, e trabalho duro pode lhe ajudar a conquistar qualquer coisa"
Vince Lombardi
Nós que somos apaixonados por football, passamos a temporada a fio acompanhando as campanhas e narrativas que envolvem cada partida, tendo momentos que o real motivo da competição cai em esquecimento. E tem um intuito? Tem, sim. O alvo de cada franquia ao jogar na NFL tem um nome e se chama Vince Lombardi, é o nome do troféu mais cobiçado e o nome do título americano mais televisionado da história.
Por que esse nome? Poderia ser outro? Quem foi? Nós podemos esclarecer!
Podemos contar a biografia que você pode encontrar em qualquer portal de pesquisa ou podemos apontar o tamanho dos seus feitos. De qualquer forma, estamos aqui para ambos:
Vince Thomas Lombardi, filho de imigrantes italianos, nasceu no Brooklyn, NY, em 1913. Estudou na Universidade de Fordham, onde ganhou bolsa para jogar futebol americano. Em 1939 após se formar e tendo que sustentar sua família, em um cenário econômico que estava se reestabelecendo da Grande Depressão, aceitou a proposta de primeiro emprego como assistente técnico de futebol americano, em St. Cecília, aonde chegou até a lecionar latim, química e física.
Até seus 41 anos passou de assistente técnico para técnico, galgando a Escola St Cecília e a Academia Militar Americana em West Point até chegar oficialmente na NFL.
Entrou como Coordenador ofensivo do NY Giants em 1954, obtendo sucesso e o título de 1956. Mesmo com as mudanças visíveis e estratégicas feitas na linha ofensiva do Giants, ele não conseguia emprego como Head Coach na NFL, por sofrer preconceito pelas suas raízes italianas.
Somente em 1958 a proposta surgiu, após uma temporada desastrosa onde os jogadores – que contava com cinco futuro hall of famers – e os acionistas do Green Bay Packers se viram sem esperança ou tática alguma de virar uma campanha de 1-10-1, a pior da história do Packers, pondo sua própria existência em perigo.
Lombardi assumiu o posto de treinador e General Manager do Green Bay em fevereiro de 1959 e, implantando uma técnica de disciplina, punição e dedicação aos jogadores, conseguiu terminar a temporada com 7-5. Após seu resultado favorável, os fãs responderam e lotaram todos os jogos da temporada seguinte, de 1960.
Em sua primeira reunião com a equipe dos Packers, ele disse: "Senhores, vamos perseguir implacavelmente a perfeição. Sabendo muito bem que não vamos alcançá-la, porque nada é perfeito. Mas vamos persegui-la implacavelmente. Porque no processo vamos ganhar a excelência. Eu não estou nem um pouco interessado em ser apenas bom."
Após ganhar o prêmio de técnico do ano em sua estréia na liga, Lombardi recebeu proposta do Giants de ser, enfim, o Head Coach da equipe, mas recusou. Na temporada seguinte levou o Green Bay à final da NFL, perdendo para o Eagles, sua primeira e única derrota no duelo pelo título. E ganhou os dois campeonatos seguintes, 61 e 62.
’’Não tenho necessariamente que gostar dos meus jogadores e sócios, mas como líder, devo amá-los. O amor é lealdade, o amor é trabalho de equipe, o amor respeita a dignidade e a individualidade. Esta é a força de qualquer organização. ’’
Em seguida, mantendo sempre o Packers na disputa pelo campeonato, conseguiu mais outros três títulos consecutivos, de 66, 67 e 68. Sendo as temporadas de 67 e 68 os primeiros Superbowls da história, com a NFL já fundida à AFL, no formato da liga que conhecemos.
A diferença entre Lombardi e os outros grandes técnicos que vieram depois ele, é justamente virem após ele. Lombardi, ainda naquela época, entendeu que não estava treinando apenas um grupo, mas 40 jogadores, e sempre os via como indivíduos, para depois integrá-los como uma equipe. Foi um dos primeiros treinadores a aceitar jogadores negros, ele sempre olhou para o mais talentoso, independentemente da sua cor de pele ou orientação sexual, como tight end Jerry Smith, que era gay e se tornou peça chave de seu sistema ofensivo. E se alguém tivesse um problema com isso ou dissesse algo depreciativo, seria expulso da equipe.
Como técnico, Lombardi foi mais um professor e um desenolvedor de jogadores do que propriamente um gênio do esporte. Para o padrões de hoje, os planos de jogo dele eram bem básicos. Não havia esquemas exóticos ou múltiplas formações, todo mundo sabia que seria uma play action em uma 3a. para 1. Sua defesa foi sempre 4-3 com pouco blitz, porém ele sempre aproveitava a chance de blitz quando era possível.
Então, se todos sabiam o que esperar, como os Packers conseguiram ter tanto sucesso? Simples: Lombardi era um grande líder que sabia como fazer seu time executar seu plano com perfeição. Ele conseguiu fazer com que os Packers superassem todo mundo, e jogasse um futebol livre de erros. Não é de se admirar que, quando ele falava em reuniões da liga, todos se concentravam e escutavam.
Lombardi, ficou um tempo afastado da liga e voltou em 1969 à frente de Washington Redskins, fazendo profundas mudanças no time. A equipe teve seu primeiro recorde positivo em 14 temporadas.
Se afastou do trabalho para tratar um câncer colorretal no ano seguinte, 1970, motivo pelo qual veio a falecer em setembro do mesmo ano.
Sua morte marcou a despedida de um grande nome e figura no esporte, dando lugar a uma lenda, e por esse motivo, o troféu atual da NFL leva seu nome.
Revisão e Edição: Paula Ivoglo
